El 27 de abril de 1870 triunfaba la Revolución de abril capitaneada por Antonio Guzmán Blanco iniciándose así en el país la hegemonía del guzmancismo y del liberalismo amarillo.

Cuatro años más tarde bajo este gobierno nacería en Caracas el veinticinco de abril de 1874 Santiago Key Ayala. Ingeniero, escritor, diplomático, crítico literario, ensayista y académico. Desde temprana edad fue cautivado por las letras, empero, también por las ciencias naturales, la física y la matemática. En la universidad Central de Venezuela (UCV), va a realizar sus estudios de ingeniería y también cursaría toda la carrera de ciencias políticas (derecho) de la cual no recibiría el titulo por iniciativa personal. Fue un estudiante destacado y también combativo. Se encuentra Key Ayala entre el grupo que protagonizaron una protesta enérgica ante los rumores del posible nombramiento como rector de la UCV, de un brujo yerbatero tachirense que se llamaba Telmo Romero. Este folklórico personaje había logrado posicionarse en el poder porque según se dice, había curado a un hijo del caudillo presidente Joaquín Crespo. Había publicado un libro intitulado El bien general. Ante lo que los estudiantes consideraban una afrenta contra la universidad, la ciencia y el conocimiento, los estudiantes decidieron quemar ejemplares del libro El Bien general a los pies de la estatua del sabio José María Vargas que se encontraba en la UCV, como un acto de desagravio. Santiago Key Ayala relató tiempo después las acciones en las que participó ese día.

Su intensa actividad intelectual fue destacada en la prensa de la época y también en dos revistas culturales en las cuales grandes personajes de la literatura destacaron con sus aportes intelectuales, estas son en primer lugar ese prodigio de título El cojo ilustrado y la otra Cosmopolis, aunque de corta duración tuvo mucha influencia en los círculos literarios. En esta última escribían además de Key Ayala, figuras como: Pedro Cesar Domínici, Luis Manuel Urbaneja Achepohl y Pedro Emilio Coll entre otros. Como muchos intelectuales venezolanos de su época fue cautivado por la religión secular del bolivarianismo. Del estudio de la vida y obra del grande hombre surgieron sus obras Vida ejemplar de Simón Bolívar y Luz de Bolívar. Desde luego también dedicó su obra a otros personajes como Andrés Bello, Eduardo Blanco, Arístides Rojas, Manuel Díaz Rodríguez, Nicanor Bolet Peraza, Jesús María Herrera Irigoyen y Pedro Emilio Coll entre otros.

Además de ser un importante intelectual dedicado a las letras, Santiago Key Ayala fue un diplomático de carrera, en ese sentido ejerció la dirección de gabinete del ministerio de Relaciones Exteriores y también del ministerio de Educación. Fue delegado ante la Asamblea de la Sociedad de Naciones, el Tribunal de la Haya y de la Conferencia Panamericana en la Habana. En 1936 es nombrado ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de Venezuela ante el Reino de Italia. Representó a Venezuela en la Conferencia Plenipotenciaria que trataba los límites con Colombia. Como puede observarse este gran venezolano se dedicó a múltiples actividades intelectuales y además atendió de manera muy eficiente su carrera como diplomático. Cuando se dice que era un caraqueño ejemplar, es porque se sentía muy orgulloso de serlo y además refiere el intelectual Oscar sambrano Urdaneta quien lo conoció y se contó entre sus amigos, conocía y quería a Caracas como muy pocos. Fue Santiago Key Ayala miembro de la Academia Nacional de la Lengua desde el 14 de julio de 1914 y de la Academia Nacional de la Historia a partir de 1916. Ganó el Premio Municipal de Literatura en 1942 con su obra ya mencionada Vida ejemplar de Simón Bolívar. Es don Santiago Key Ayala uno de los grandes valores que ha dado Venezuela, por lo que es muy recomendable no olvidarlo, leer su obra y cultivar su legado.