Las Naciones Unidas proclamaron el 12 de mayo como el Día Internacional de la Sanidad Vegetal

con el objetivo de concienciar a nivel mundial sobre cómo la protección de la salud de las plantas puede ayudar a poner fin al hambre, reducir la pobreza, proteger la biodiversidad y el medio ambiente, e impulsar el desarrollo económico.

La salud de las plantas es vital para la especie humana. Las estadísticas así lo revelan: 98 % del oxígeno que respiramos es producido por las plantas, y 80 % de los alimentos que consumimos vienen de ellas, de acuerdo con datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Sin las plantas no podríamos existir.

Este año, para conmemorar esta fecha, la ONU definió el tema Bioseguridad vegetal para la seguridad alimentaria. No en vano la Organización dedicó este tema a esta efeméride. Según la FAO, anualmente se pierde en el mundo hasta 40 % de los cultivos a causa de plagas y enfermedades, lo que compromete seriamente los esfuerzos por garantizar la seguridad alimentaria y una nutrición variada y saludables para todos.

La bioseguridad vegetal funciona como un sistema de control fronterizo y protección para las plantas, que permite inspeccionar, prevenir y responder ante la introducción y propagación de plagas y enfermedades que pueden dañar los cultivos y afectar al comercio. Actúa como una red de seguridad que contribuye a garantizar la disponibilidad de alimentos y a proteger los medios de vida de los agricultores. Además, facilita el comercio internacional y contribuye a preservar la biodiversidad.

Protección a plantas y medios de vida

En un mundo marcado por el cambio climático, la intensificación productiva y el creciente intercambio de productos agrícolas, proteger la salud de las plantas dejó de ser un asunto exclusivamente técnico para convertirse en una prioridad estratégica que afecta a toda la sociedad.

En Venezuela, esta realidad se manifiesta de forma concreta con la amenaza del Fusarium oxysporum f. sp. cubense Raza 4 Tropical (Foc R4T), un hongo que afecta cultivos clave como el cambur y el plátano, pilares de la alimentación diaria y del sustento de miles de familias productoras.

Esta enfermedad, considerada una de las más peligrosas para estos rubros a nivel mundial, no tiene cura conocida, lo que obliga a centrar los esfuerzos en la prevención, la vigilancia y la contención. Ante este desafío, la bioseguridad —desde la higiene en los predios hasta el control del movimiento de material vegetal— se convierte en la principal barrera para preservar la producción nacional y reducir riesgos que afecten el abastecimiento de alimentos.

La experiencia venezolana demuestra que la cooperación es clave. La alianza entre el Instituto Nacional de Salud Agrícola Integral (INSAI) y la FAO ha permitido fortalecer las capacidades del país para enfrentar el Foc R4T, mediante la formación de técnicos y productores, la aplicación de protocolos de bioseguridad en zonas productivas, el refuerzo de los sistemas de diagnóstico y campañas de sensibilización a nivel nacional.

Más allá de una respuesta a una emergencia puntual, este trabajo conjunto evidencia que invertir en sanidad vegetal es apostar por la prevención, la estabilidad alimentaria y el desarrollo rural sostenible. En el Día Mundial de la Sanidad Vegetal, este esfuerzo compartido recuerda que proteger las plantas es, en definitiva, proteger la alimentación y el futuro del país.

Qué hacer

La protección a la sanidad vegetal no es solo a nivel institucional. Con acciones sencillas y cotidianas, todos tenemos algo que aportar para preservar la salud vegetal y contribuir con la seguridad alimentaria.

Evitemos el transporte de plantas, hortalizas, frutas, tubérculos, semillas y tierra durante viajes, ya que pueden albergar plagas y enfermedades no visibles. Debemos ser prudentes al comprar plantas y productos vegetales en línea. Es indispensable verificar el origen y si el artículo requiere un certificado fitosanitario antes del envío. Ante cualquier sospecha de plagas o enfermedades vegetales, debemos informar a los entes correspondientes.

Con una buena sanidad vegetal podremos tener una Mejor Producción, Mejor Nutrición, Mejor Ambiente y una Vida Mejor para todos, y para las generaciones futuras.