Esta gran obra tiene por subtitulo Crímenes, terror y represión, su coordinador y editor es el historiador francés, el Dr. Stéphane Cortois, quien por cierto fue militante de la ultraizquierda.

Marxista, leninista y maoísta, es decir, lo más extremo de la izquierda, el maoísmo, empero luego de profundas reflexiones pudo comprender que es la democracia el sistema político en el cual el hombre puede alcanzar la libertad, la igualdad ante la ley y la justicia. Este es un libro colectivo en el cual participan varios investigadores, como, Nicolas Werth, Jean-Louis Panné, Andrzej Paczkwski, Karel Bartosek y Jean-Louis Margolin   cada uno de ellos presenta un trabajo sobre los crímenes, el terror y la represión infligidos a los habitantes de los países donde por desgracia para la humanidad lograron alcanzar el poder los comunistas, para establecer gobiernos totalitarios y a través de prácticas bárbaras y primitivas lograron someter a países enteros.  Se abordan la practicas de varios regímenes de cuatro continentes: Europa, Asia, África, y América (Latinoamérica específicamente). Ha sido traducido a varios idiomas y se han vendido millones de ejemplares, su primera edición fue en 1997 y sin duda alguna es una referencia obligatoria en el mundo para el estudio de las perversidades cometidas por el comunismo en nombre del proletariado.

Esta obra debería ser leída, estudiada y discutida en las universidades y en todas las sociedades abiertas que no estén dispuestas a perder su libertad. Se trata de una obra densa que dependiendo de la edición, puede superar las ochocientas cincuenta páginas. Relata con crudeza las atrocidades perpetradas por los regímenes comunistas, ha sido una obra polémica y muy controvertida, sobre todo porque la izquierda académica ha cuestionado su rigor científico y ha sostenido que muchas de las cifras que se presentan se han inflado y exagerado, resulta por lo menos sospechoso que éstos que realizan estas críticas con razón o sin ellas, nada dicen de muchas obras que tratan los horrores del nazismo y que también podrían tener errores que se le cuestionan a esta. Desde luego que hay que mostrarle al mundo y a las nuevas generaciones lo que significó el nazismo y de hecho se ha escrito mucho sobre este tema. Se han filmado cantidades de películas que retratan lo monstruoso del régimen nazi, empero, por contrapartida no existe la misma abundancia de las obras y películas que denuncien lo monstruoso de los regímenes  comunistas. Es posible que una de las razones que explique el fenómeno sea que la Unión Soviética formó parte de los aliados durante la segunda guerra mundial, claro está después que Hitler violó el pacto que había firmado con su par sanguinario Stalin.

Los guarismos sobre los asesinatos cometidos no están actualizados, desde luego que después de casi tres décadas de la primera edición del libro, éstas han aumentado de manera ostensible. Desde luego que son escalofriantes porque estamos hablando de seres humanos. Verbi gracia se presenta a la República Popular de China con sesenta millones, la Unión Soviética con veinte millones, Corea del Norte dos millones, Camboya dos millones, cien mil en los regímenes comunistas de Europa Oriental, cien mil en Latinoamérica, treinta mil en África, cien mil en la zona republicana durante la guerra civil española. Desde luego que todos estos crímenes obedecen a acciones realizadas por los regímenes comunistas, se tiene en el caso de China el gran salto adelante, la revolución cultural y la toma del Tíbet. En la Unión Soviética los fusilamientos masivos, las deportaciones y el gulag. En el caso de Camboya los crímenes fueron cometidos por los llamados jemeres rojos, dirigidos por ese criminal de nombre Pol Pot, quien ordenó masivas deportaciones de la ciudad al campo. El uso de lentes, saber leer, tener libros, oír música clásica era un delito cuyo castigo era la muerte, porque ello significaba que pertenecía a la burguesía o clase opresora. Y de esta manera los investigadores van presentando los hechos. Es recomendable retomar la lectura de esta extraordinaria obra.