Se cumplen 51 años de la nacionalización del petróleo, es decir, de la culminación de un largo y tortuoso proceso.

En la actualidad cuando la industria petrolera vuelve de hecho a estar bajo el control de una potencia foránea, es propicia la ocasión para recordar ese hito histórico importante que marcó una parte de nuestra historia política y económica, lo que representó para un país cuyas autoridades anhelaron siempre, tener cada día más el control de un recurso que está en las entrañas de nuestro subsuelo, y que ha representado la fortuna y también la desgracia de este gran país. En este sentido se debe recordar a Gumersindo Torres quien fue uno de los primeros en preocuparse y ocuparse del tema de los hidrocarburos en Venezuela. También es importante recordar el avance en la Ley de hidrocarburos de 1943, que le daba mayor participación al Estado venezolano en el negocio petrolero. Hubo mucho que aprender sobre el tema en Venezuela, acerca de la exploración, explotación, transporte y comercialización de este valioso recurso, que pese a 26 años de continua y sistemática destrucción de la industria, todavía tiene preponderancia en la política y en la economía del país.

Un paso importante en este proceso lo constituyó la nacionalización del gas natural, hecho que ocurrió el 26 de agosto de 1971, con la promulgación de la Ley que Reserva al Estado la Industria del Gas Natural. La industria petrolera continuaba bajo el control de las compañías concesionarias extranjeras, estas concesiones tenían tiempo de caducidad, el 80% de ellas llegarían a su fin ente 1983 y 1984, y el 20% restante ente los años 1996 y 1997.

Cuando Carlos Andrés Pérez asume el mandato de su primer gobierno, la situación económica del país brindaba la oportunidad al país de nacionalizar la industria petrolera. El embargo petrolero impuesto por los países árabes a los Estados Unidos por su apoyo a Israel en la guerra de Yom Kipor, provocada por la agresión de Egipto y Siria, en primer término a este país, hizo que los precios del crudo se incrementaran significativamente e hicieran a Venezuela un proveedor seguro del suministro de petróleo a los Estados Unidos.

Era una época en la que los gobiernos de Venezuela no andaban inmiscuyéndose en este tipo de conflictos, y tenía relaciones comerciales y diplomáticas con todo el mundo. El novel gobierno de Carlos Andrés Pérez designó una comisión formada por venezolanos honorables de distintas filiaciones políticas y expertos en el tema petrolero, para que hicieran un proyecto respecto a la reversión, es por ello que ese fue el nombre de la comisión. Algunos de los integrantes de la Comisión Presidencial para la Reversión fueron: D F Maza Zavala, Freddy Muñoz, Celestino Armas, Hugo Pérez La Salvia, Álvaro Silva Calderón, Reinaldo Cervini, Luis Enrique Oberto y Aníbal Martínez, entre otros. 

Luego de largos y acalorados debates bien argumentados desde luego, entregaron su producto al presidente Pérez. Con modificaciones el proyecto fue enviado al Congreso Nacional quien lo aprobó por mayoría, el 29 de agosto de 1975 el presidente le puso el ejecútese mediante el decreto n° 1123, al día siguiente que fundó Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), hubo fracciones políticas que se opusieron por distintas razones. Muchos plantearon que sería mejor esperar que vencieran las concesiones y así el Estado no tendría que erogar esa enorme cantidad de dinero en indemnizaciones a las concesionarias. Por otra parte los que estaban a favor de la medida argumentaban que al no estar prevista la renovación de las concesiones, las compañías no invertirían y entregarían al país, una industria en chatarras. La industria se nacionalizó y entró en vigencia el 1 de enero de 1976. PDVSA, estuvo entre las primeras industrias petroleras del mundo, con sus luces y sus sombras, constituyó uno de los mayores logros de la democracia venezolana, tuvo una etapa luminosa, y muchos de sus recursos sirvieron para modernizar al país. Se invirtió en salud, educación, infraestructura entre otros aspectos. La izquierda carnívora que tanto criticó la gestión de PDVSA durante la democracia, la llevó a la ruina a partir de 1999, hoy es un escombro dejado como el legado del chavismo y  del socialismo del siglo XXI.