El mundo de los dispositivos tecnológicos es, esencialmente,  darwiniano, sobreviven aquellos que se adapten rápidamente  a las necesidades del mercado.  Steve Jobs (1955-2011) supo revivir, con el iPad, la olvidada categoría de “TabletPC” y marcó la pauta que otros imitaron sin mayor creatividad.

Durante dos años, el IOS de Apple ha demostrado ser ideal no sólo para consumir contenido, sino para crearlo con programas potentes como iMovie, Pages, Photoshop Touch o Keynote. El sistema operativo de Google, estable en su versión 2.3 (Gingerbread), terrible y no tan libre en su generación 3.2 (Honeycomb), y supuestamente encaminado al éxito en su futura edición 4.1 (Jelly Bean) ha conquistado el mercado global debido a la masiva producción de tabletas portadoras de esta ideología de “software libre”, más no gratis y, la mayoría de las veces, estéticamente cuestionables, como si el software y la belleza jugaran en equipos rivales.

El rey Kindle Fire

Al cierre del primer semestre de 2012, y encaramado sobre el éxito de la Kindle Fire de Amazon por su relación precio (US$199)-calidad, el Android alcanzó un 39 por ciento de participación del mercado de tabletas… Pero,  anoten esta cifra de Forrester: ninguna marca de tabletas bajo Android, por sí sola,  supera el 9% de participación de mercado global versus el gigante Apple. Amparados bajo la marca “Android”, un hormiguero de dispositivos (Samsung, Motorola, Lenovo, Blackberry, Coby, Toshiba, Acer, Olivetti, Huawei, Sony, Asus, Dell y hasta ACME) se diluyen en un sólo número que los comanda a todos.  Dentro del mundo Android, indica la empresa Comscore, la Kindle Fire se lleva un trozo de torta de 54.4% del mercado, seguida por la Galaxy Tab 10.1 de Samsung con 15.4%  y la Motorola Xoom con 7%.

Primera avanzada: Samsung Slate 7

Forrester entrevistó en septiembre de 2011 a  1810 estadounidenses  sobre qué tableta comprarían en el 2012. El iPad fue seleccionada por un 61% de los encuestados y una posible tableta con Windows 8 por  apenas un 10%...  Es lapidario, sólo una de cada 10 personas visualizaban comprarse una tableta con Windows. La experiencia de ese año con Windows 7 fue terrible. Los equipos anunciados con pirotecnia en el CES de Las Vegas y luego lanzados por Asus, Lenovo y Samsung eran costosos y su funcionalidad forzada, aún con capas de programas creados por éstos para darle un “aire” touch al sistema operativo. Samsung se aventuró con la Slate 7 (US$1199), con un procesador IntelCore i5, pantalla de 11.6” y puerto USB 2.0. Sus accesorios: funda protectora US$58 (en algunos sitios hasta US$88), Dock US$ 99 y el Stylus US$41. Tal vez por esos precios tan prohibitivos  sus ventas fueron tan modestas, a pesar del potente procesador de 1.6GHz y sus 4GB de memoria RAM. En Venezuela, la gente de Samsung recibió algunos “samplers” en julio de 2012, pero asegura Luis Cobo, gerente general de la empresa, que ninguna operadora ha mostrado interés en el producto y, por lo tanto, Samsung no la comercializará por ahora. Esta decisión quizá responde al dominio de los coreanos en el segmento Android del país con su Galaxy Tab de 7” y 10.1” (Cobo nos aseguró que tienen un marketshare en Venezuela de 81%) donde luce poco probable que quieran arriesgar esos grandes inventarios con un producto que podría hacer dudar a los compradores venezolanos.

Los venezolanos no lo piden

“Aunque sería un buen lanzamiento, el mercado venezolano no está adaptado a Windows 8, todavía no lo pide”, nos declaró  Hendry Velásquez, subgerente de productos mobile de Samsung, a quien replicamos que quizá no está adaptado porqué el sistema operativo aún no se ha lanzado), pero sólo en su versión de prueba ya lo han descargado miles de personas. Una limitante de la demanda de la Slate 7,  indicamos, es su elevado precio (hasta US$ 1.399) a lo cual replicó Cobo “es que Windows es caro”, le comentamos que  quizá al subir la demanda del producto esto se revertiría, pues actualmente en el mercado existen netbooks de US$ 350 con Windows 7, por ejemplo.

El éxito de Samsung en el mundo de las tabletas Android se debe, según Velásquez, a que “Samsung llevó el concepto un poco más arriba, empezamos con una 7.0 que era más portátil que un iPad 1, luego sacamos la Tab de 10.1 con un músculo, un procesador muy potente y Apple tuvo que imitarnos al lanzar su iPad 2. Android le da mayores posibilidades a la gente por ser un sistema abierto, se puede desarrollar encima de él, no así en Windows”, declaró.

Samsung, en los últimos dos años, ha abierto las trochas por las cuales circulan luego sus competidores: tableta de 7.1”, el Galaxy Note (ese extraño híbrido mitad tableta  y mitad Smartphone) que ahora es copiado por algunos fabricantes, y ahora la Slate 7, que funciona muy bien con Windows 8 y podría ser un éxito en el mercado junto a la Surface, ¿por qué no la están explotando? “es que el mercado no lo determina Samsung, es la demanda y ésta tableta no la tiene. Es un tema de prioridades, tenemos el GalaxyTab de 8.9, que no fue un megahit como el de 7.7”. ¿Qué ha pasado? pienso que con esta alianza con Microsoft nosotros estamos esperando que ellos peguen el sistema operativo”, aseguró Cobo. Por su parte, Hendry explicó que tienen que ser muy cautelosos, “tenemos qué definir que queremos hacer con las tablets, ¿queremos decir que es el sustituto de una laptop? Porqué si te pones a ver ya lo es, para qué quieres un netbook”.

Del PC a la tableta sin trauma

¿Por qué dudar si comprar una tableta Apple o Android? En mi experiencia personal, porque una vez que utilicé Windows 8 (es rápido,  muy intuitivo y elegante con su interfaz de mosaicos vivos denominada “metro”,  muy potente en el aprovechamiento de los bordes y las esquinas con funcionalidades para el usuario) en un dispositivo móvil una especie de interruptor se activó en mí y me hizo preguntarme: ¿por qué tener una tableta con un OS  móvil si puedo tenerla con un Windows 8 de verdad y montarle mis programas habituales y otros nuevos? Yo soy usuario Apple desde 1985 y lo seguiré siendo en mi desktop casero, pero en tabletas tengo 20 días sin prender el iPad 3, luego de recibir, en Amsterdam, una tableta Slate 7 con un Windows 8  adaptado cortesía de de @MicrosoftVE y @MicrosoftLatam.

Aclaro que esta es  la misma Slate 7 que fracasó con Windows 7, según leemos en los foros de consumidores de Internet, pero que en Win8 arranca en 9 segundos desde apagado, potencia los programas, que corren bajo modalidad habitual Windows (ese look clásico que a los que usamos Mac no nos gusta) o pueden operar en una interfaz Metro que es fluida y vistosa. He probado Internet Explorer 9, VLC, Calibre (para leer ePubs) software Adobe y todos los programas de Microsoft Office 2010, que se instalan y corren muy bien. He jugado al estilo iPad con “Cut the rope” o “Fruit ninja”. Le instalé el antivirus AVGFree, aunque no hace falta pues el sistema viene con el Microsoft Defender…

Office 2013

Apenas salió el modo Preview,  el pasado 16 de julio, instalamos el nuevo Office 2013, diseñado para la nube y corre nativo en la  interfaz Metro sea con el “touch”, el stylus o el teclado externo Bluetooth. En Word, por ejemplo, trae una ventana especial para los lápices (stylus) y controlas grosor, colores, subrayado y borrador, que en el Wacon de la Slater 7 responde con precisión. Además, su botón te permite seleccionar sin tocar la pantalla o utilizarlo como el “botón derecho” del ratón. El Excel es versátil en su versión touch con todos los caracteres especiales desplegándose en el teclado virtual de la pantalla o, más cómodo, en un teclado Bluetooth, mientras que el Power Point ahora es una interfaz entretenida y muy funcional, que responde bien al touch y muestra todas sus capacidades en una mirada a su pantalla de inicio. Todas estas aplicaciones ahora funcionan al estilo OneNote, es decir, están enlazadas a nuestra nube en Skydrive que nos permite, en segundos,  respaldar o compartir el documento que estamos creando.

Tabletas, portátiles y ultrabooks: ¡temblad!

De Microsoft dependerá que el Windows 8, luego de su lanzamiento el próximo 26 de octubre,  propague su mensaje de “rápido y fluido” bajo ambientes táctiles con soporte para pantalla, stylus y teclado. Una vez que se vive la experiencia de este nuevo sistema en una tableta, pierde sentido la compra de una con OS móvil (sea Android, IOS o Blackberry), donde tenemos que buscar aplicativos que más o menos sean compatibles con Microsoft Office (Documents to go, Pages) y casi olvidarnos de diseñar o diagramar. Los usuarios también empezarán a cuestionar la compra de un costoso ultrabook, (ya que en el caso de una tableta  la puedes cargar sin sus accesorios y usarla para jugar bajo  su bella y rápida interfaz “Metro” o como lector de libros electrónicos), portátil o un casi extinto netbook (Toshiba sólo los fabrica para venderlos en América Latina, por ejemplo).

Son muchos los segmentos afectados ante la inminente llegada de la tableta-pc “Surface” de Microsoft,  con pantalla de 10.6”, puerto USB 2.0 (¿será que Apple termina por incorporarlo? ), MicroSD, Microsoft Office Home Student 2013 pre-instalado,  teclado-trackpad de 3mm con acelerómetro integrado en su estuche protector… y un precio competitivo aún no revelado.

Analistas, directivos de corporaciones fabricantes  y especialistas en tecnología manifiestan sus dudas ante un escenario donde la gente de Redmont arrase con todo, ya que el Windows Phone (la primera avanzada de la interfaz metro que es el corazón de Windows 8) no ha logrado, en poco más de un año, alcanzar un 6% de participación de mercado. No obstante,  IDC pronostica que para el 2016 podría tener un 19.2% en un mercado liderado por Android con 52.9%… Eso es en móviles, y es así quizá porqué los aparatos consignados por los aliados de Microsoft,  LG y Nokia, han sido opacos ante un iPhone 4S o un Samsung Galaxy SIII…

Para el bloguero ecuatoriano Eduardo Palacios (@epalacios), con quien compartimos el evento “Exploring Windows 8”, la llegada del nuevo sistema impactará fuertemente con “una   plataforma robusta y coherente, con el apoyo de los fabricantes y  considero que sí obtendrá una buena participación de mercado en no mucho tiempo”.

Más información:

http://www.microsoft.com/surface/en/us/

http://windows.microsoft.com/es-VE/windows-8/release-preview

http://www.samsung.com/us/computer/tablet-pcs/XE700T1A-A03US

@ivanxcaracas

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Publicado en la  revista Geeks Caracas de octubre 2011